É geralmente reconhecido que as plantas não possuem sistema nervoso. Contudo, alguns estudos recentes indicam que as plantas, para além de reagir a estímulos como música ou vibrações sonoras, possuem também proteínas que se julgava serem exclusivas do sistema nervoso dos animais como, por exemplo, a acetilcolina esterase, os recetores de glutamato, recetores GABA e alguns componentes sinalizantes endocanabinóides. De facto, num estudo recente, demonstrou-se, por exemplo, que as plantas detetam vibrações sonoras produzidas pela mastigação dos insetos herbívoros nas suas folhas, reagindo com defesas químicas. No projeto que desenvolvemos o ano passado, ficou demonstrado que a orquídea branca reage à queimadura por uma chama com um sinal elétrico completamente diferente dos restantes sinais, sugerindo um sentimento de dor. Este mesmo sentimento de dor foi depois comprovado mais tarde por cientistas japoneses. O objectivo deste projecto é o de realizar uma série de experiências para estudar se as plantas carnívoras emitem sinais de “prazer” ao ingerir uma presa. Os parâmetros do sinal elétrico analisados são a amplitude; média do ciclo; período e frequência. Mais detalhes do projeto podem encontrar-se aqui: https://www.youtube.com/watch?v=TOn7yBQNnf4&list=UU0w6CyWQ5ROHi_zTyxUQYxg&index=14
Parcerias: Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Coimbra; Exploratório Centro de Ciência Viva de Coimbra; Ciência Viva.
